作为一个中国人，从小到大，心总是被浓浓的年味儿所牵挂。年是孩子眼中的红灯笼，是游子归心似箭的期盼。春节期间，贴对联、买年货、吃年饭，大街小巷弥漫着过年的气息，热闹如斯。

　　七点，天刚亮，安化县田庄乡文溪村蒋竞家热闹不已。一边，一把杀猪刀磨得霍霍响，另一边，四个成年人协力将一头两百多斤重的黑猪抬出猪圈。

　　每年腊月二十前后，蒋竞家都会杀年猪。首先，众人分工，拖的拖猪耳朵，抬的抬猪蹄，提的提猪尾巴，一齐把年猪拖上高凳。随后，屠夫操起杀猪刀，一刀直中要害。年猪便由大声嚎叫、四脚乱蹬，到叫声渐弱、安静不动。最后，烧一锅滚水烫猪毛，再将猪头、猪尾、猪蹄一一割下，一头肥猪便分成了两半。

　　邻里乡人都来了，望着那油腻的肥肉，啧啧称好。

　　年猪杀完后，是更热闹的杀猪宴。这时，该考验农家妇女的手艺了。哪个部分的猪肉做成哪道菜，她们心里早就有了盘算。

　　趁着一碗小炒猪肉出锅的时间，在堂屋贴上春联，年的味道更浓了。

　　杀猪宴上人情味十足，亲朋好友、左邻右舍都要喊来参加，这样的热闹场景是难得见到的。

　　晒萝卜、做豆腐、熏腊肉……这些也都是腊月里人们忙碌的事。勤劳的乡人把对年的期待都融进了饭桌。

　　“喝甜酒咯，沁甜的甜酒。” 资阳区张家塞乡合兴村的胡秀峰从厨房端出大碗甜酒，招呼家里老小来尝。冒着热气的甜酒，闻着香，吃起来更香。

　　劈柴、浸米、蒸饭……这些都是酿甜酒必不可少的步骤。数天前，胡秀峰的母亲就将一切准备妥当，只为儿孙一回家就能喝到香喷喷、热腾腾的甜酒。香醇的甜酒酿出了年的味道，更酿出了父母对子女的思念之情。

　　喝完甜酒，一身都是暖的。此时，大人忙着挂灯笼、贴对联，老屋张灯结彩，一下就亮了起来。孩子则在屋前的空地上玩烟花。点烟花时，先是些许害怕，后又兴奋地手舞足蹈。

　　在益阳市泥江口镇中心敬老院，年的气息从挂上红灯笼开始。过年了，敬老院也多了一份热闹，大家都忙活着，准备迎接新年。

　　厨房里，锅碗瓢盆声音响，道道菜肴依次出锅，被陆续摆上饭桌。六十位老人围坐一起，举杯互道吉祥话，一顿热闹的年夜饭就此开场。饭桌上，鸡鸭鱼肉不缺，温情暖意满满。老人们还特意换上了新衣服，个个精气神十足。

　　饭后，暖炉围坐，聊起家常，喜迎新年。

　　临近年关，集市上的红色多了起来。灯笼、春联、福字，挑选的人络绎不绝。除了把福带回家，瓜子、花生、糖果等年货也不能少。买着买着，手里的东西越来越多、越来越重。

　　孩子总是盼望过年的，他们的新年礼物得用心挑选一番，是一把玩具手枪，是一个粉色发箍。孩子笑了，年更圆满……