道教是中国土生土长的宗教，是华夏文明的重要源头之一。几千年以来，道教文化已融入中华民族生活的各个方面，滋养着中华文明不断向前。从某种意义上说：道教历史文化就是中国传统文化的缩影。比如大家耳熟能详的《道德经》、《易经》、《黄帝内经》等都是中华灿烂历史文化的代表。因此，弘扬中国的道教文化无疑就是弘扬中华民族的传统文化。 道教以重人、贵生为重要特征，其教义思想中包含着许多生活哲理，如顺应自然的行为准则、慈爱和谐的处世方法、虚怀若谷的宽广胸怀、清静恬淡的精神境界、勤俭抑奢的生活信条、性命双修的养生之道、天人合一的生态理念等，都能给人们提供一种生存的智慧，引导人们妥善处理好生活中的各种问题，从而获得美好的生活、圆满的人生。 我市道教在历史上极为兴盛，益阳的道教从春秋战国起，在士大夫阶层和民间信众如云，一直香火旺盛。据《益阳县志》记载，自西汉以来即有人在今天的桃江县浮邱山修道。东晋时，道教徒葛洪于益阳县城炼丹行医，传经讲道，是为区境传播道教之始。南北朝刘宋时期，道士潘子良在桃江的浮邱山采药炼丹，并修建浮邱观，该观自修建以来，香火不断，延绵至今。明清时期，朝廷在浮邱山设立“道政司”，专门管理湖南道教各方丛林，为省级宗教事务行政管理机构。至清朝末年，益阳在册的道观已发展至600余处。此一时期，益阳境内著名道观有城隍庙、太清宫、玉皇殿、浮邱观、真武宫、东岳宫和南岳宫。众所周知的“九宫十八庙”更是体现了益阳道教的兴盛。可以说，道教文化是益阳历史文化的重要组成部分。民国时期，益阳境内的道教逐渐衰落，大部分道观毁于战火。至解放前夕，益阳地区出家居观的道士仅存300人。新中国成立后，至70年代，益阳境内已无一处道观，居观道士迫于生计大多还俗。至1979年改革开放以后，一部分道教徒开始恢复活动，益阳道教才重现生机。据统计，目前全市在册的道教教职人员只有226人，登记在册的合法道教活动场所仅有23处，其中主要道教场所为学门口城隍庙，该庙同时也是益阳市道教协会的办公场所。 由于近代以来益阳道教曾遭受到毁灭性的打击，加上目前道教活动场所较少，仅存的几座道观规模很小(有的还长期被其它教派侵占，比如浮邱观)，道教从业人员不多，经济拮据，因此作为中国唯一的传统教派的益阳道教，至今仍然步履维艰。在举国上下大力弘扬中华传统文化的今天，作为中国历史文化代表的道教文化至今还没有得到应有的重视。 |
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