马迹塘战役之七——群众捐棺义葬群英

　　马迹塘战役精选故事连载之七

　　群众捐棺义葬群英

　　刘炳贤 罗中华

　　硝烟尚未散尽，枪声似犹在耳，解放军大部队就大步流星开拔了，只留下少量人员，负责打扫战场。第一件重要工作，就是寻找牺牲的战友，尽快妥善安葬。

　　七、八月正是湖南最炎热的季节，尸体若不尽快入土，会影响周边环境。

　　解放军留守人员发动熟悉地形的上百个乡亲，钻进深山密林去搜寻烈士遗体。

　　在被炮火打得千疮百孔的山坡上，在还散发着硝烟的战壕里，乡亲看到了永世难忘的情景：

　　一个又一个解放军烈士，卧在鲜花翠树丛中，倒在地头和溪水旁边，蜷缩在散发着泥土芳香的战壕里……

　　他们有的让炮弹炸开了头颅，有的让弹片削去了脸庞，有的连胸膛也炸裂了，露出了一颗颗赤胆红心!一个约十六七岁的小号兵，挺立在战壕里，胸口中了六枪，可是，一支军号依旧咬在嘴边，军号上的红绸带与鲜血已凝固在一起……

　　这些人，如果不死，都是活蹦乱跳的年纪，都还是我们的孩子，我们的兄弟。据说，他们大部分都来自东北，现在，为了即将来到的新中国，为了我们能过上好日子，却牺牲在我们桃江，牺牲在这荒郊野岭，永远回不去了。我们桃江人是最善良的人，也是最懂得好歹的人，这些好孩子，好兄弟，虽然回不去了，但我们要把他们从泥里挖出来，从乱树丛中抬回去，从血泊里背起来，摆到旷野中一一清点好，洗抹好，装殓好，然后让他们入土为安，让他们头朝东北，望着自己的家乡。

　　乡亲们从井里挑来甘冽的清泉，为烈士遗体沐浴洁体;乡亲们拿来自家最好的布料，为烈士装殓。经过清点，这次战役共牺牲解放军官兵300多名!

　　原49军军长、李云龙原型钟伟将军

　　乡亲们还将十里八乡的道士请来，要为烈士们举办一场最隆重的追悼道场，为他们超度亡灵。

　　留守的解放军衷心感谢乡亲。可是，最大的难题却让官兵们不好开口。这便是，烈士从阵地上背下来了，也清洗装裹好了，可是，怎么安葬呢?如果提出用棺材，这不是难为老百姓，让他们一下从哪里去找300多具棺材呢?还有，这么多遗体，埋在什么地方?如果一个一个地挖墓穴，那得占多大一片地!

　　“解放军是为解放马迹塘死的，死得光荣，死得叫我们敬佩!”街后柳坪村四个年近花甲的孤寡老人杨守中、刘华保、张恩卫、刘善美一齐找到解放军，诚恳地说：“先把我们准备的‘千年屋’拿出来，安葬这些孩子!”

　　负责操办丧葬的干部见老人们一片诚心，便按每副棺材40元的价格补偿他们，让老人以后再做一副。

　　40元，在当时不是个小数目了。那时候，一担干谷才5元，一亩田才产4担干谷，只20元呢!“这些孩子是为我们丢的命，我们是自愿献出来的，不要钱”，四位老人斩钉截铁地说，“你们马上派人到我们屋里去抬棺材吧!”

　　“顺便把我那副也抬来!”

　　“我老娘也有一副，存放在关帝庙，请一并抬来!”

　　“我爷爷一副，在刘家宗堂!”

　　…………

钟伟将军的儿子及49军的后代来到马迹塘祭奠先烈

　　四位孤寡老人的义举，感动了众多乡亲，马迹塘镇不过百十户商铺的居民，就把寄放在关帝庙和刘氏宗堂的50多副杉木棺材，全部捐了出来!

　　镇周围的几个村都发动起来了，不到半天，就抬来上百副棺材。可是，死难的烈士有300多名，还差200多副，怎么办呢?

　　马迹塘的乡亲们，又一次显示了他们的淳朴和善良，没有人动员，没有人命令，便亲托亲，友告友，迅速将解放军需要棺材的事告知了附近游河坪、粟家村等村庄，甚至20多里外的武潭镇也抬来了棺材。

　　但棺材还是少了，但这难不倒乡亲们。于是，远远近近的村庄和屋场都行动起来，有的把为老人准备的寿木献了出来，有的掀下了床铺的床板，有的撬出了阁楼的楼板，有的除了大门将其他房门都下了下来。顷刻，又组织一群能工巧匠，把这些木料、木板和门板，打制成了一副又一副的棺材，装殓好了一个又一个的英烈。

　　在隆重的追悼道场结束后，村民以黄粟洑、肖家湾、伍家仑、大枫树下几个重要战场为中心，就地安葬了这300多名英烈。每年春节和清明节，都自发去拜祭并扫墓。

　　去年，随着马迹塘战史研究会的成立和战史陈列馆的建成，村民又将这些墓葬集中到了一块，建立了中国人民解放军第49军147师无名烈士墓。烈士墓建成后，49军军属和烈士子女、我市26个党建活动单位的1000多名党员、各大中学校师生5000多人，先后来这里祭扫。