马迹塘“故事”
马迹塘“故事”是一种舞台人物造型的高台艺术，一般由小男孩、小女孩扮演。
相传1853年洪秀全率领包括一部分桃江马迹塘籍将士在内的太平军大败清军。在欢庆胜利时，有人别出心裁，扎数十台“高台”，以迎“天王”。从此“高台”造型艺术就成为“天京”军民同乐的一种艺术形式。1864年太平天国失败，太平军中的马迹塘将士将“高台”艺术带归故里，从此在马迹塘生根发芽，并渐渐流传下来。后来，马迹塘民间把这种高台艺术演变成了在大街上穿行而过的表演形式，故更名为“故事”。
“故事”其所以巧，奥妙全在一条经过精心锻制的钢筋上(即苔心)。“故事”其所以奇，主要是在“出手”上。制作“出手”的艺人要有丰富的知识，科学的头脑，精湛的技艺，才能使其达到美学、力学、逻辑学的协调统一。如《刘海砍樵》中，刘海手握扦担出手，胡秀英就站在扦担尖上。《打铜锣》中，蔡九哥左手抓着一双活鸭子出手，林十娘就站在活鸭子背上。总之，不管采用何种道具出手，站在上面的演员要站得合情，立得合理，而且要立意新颖；表演险象丛生，令观者迷惑不解，回味无穷。
解放后“故事”这朵艺术奇葩，在党和政府的重视和扶植下，不断有所发展，群众中的奇工巧匠如雨后春笋般涌现，使这种表演艺术更加多姿多彩。
2006年6月，桃花江马迹塘“故事”被湖南省人民政府列入湖南省首批非物质文化遗产保护名录。 |
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