佛源1922年出生，俗姓莫，字龙飞，法名心净，又称九指头陀，桃江县人。曾为广东云门寺方丈、南华寺方丈、南岳祝圣方丈、益阳白鹿寺方丈，任广东省佛教协会副会长、益阳市佛教协会名誉会长、中国佛教协会常务理事暨咨议委员会副主席、广东省政协委员、广东省第九届人大代表。

 

　　1946年春，于福严寺依上镇下清律师受具足。时太虚、芝峰诸师创中国佛教协会会务人员训练班，师亦由益阳佛教会选派受训。结业后转入镇江焦山佛学院、宁波观宗学社，皆以世局动荡学潮冲击，未久安住。遂结伴三人朝普陀，途逢僧助给船资，方至潮音洞，各见瑞相，或为紫竹林，或为护法韦驮，唯师赫然视见白衣大士趺坐于洞。未几，益阳白鹿寺弘畅老人数电催回，监终付法，嘱继任方丈。寺为魏晋古刹，时住僧百余，蔚然湘中一大丛林。师以自谦故，不欲勉为，唯助益阳佛教讲习所教务，开讲《弥陀经》等。至1951年正月，感无知识摄引，道业难成，乃与觉工南行亲近虚老。至云门，任知客。一日，地方军警到寺清查户口，处置失度，师与监院明空均被拘禁；五月，中央得悉云门受困事，遂遣京中要员至，始获平静。6月19日虚老传戒，任引礼并增受戒品，虚老赐师号佛源；旋与朗耀、法云、净慧等五人，同受云门宗法，均为第十三代，虚老赐师名妙心。

 

　　1952年，李济深副主席、周恩来总理邀虚老进京，师随侍起居，照料汤药，历京、汉、苏、杭各寺，协助申请筹备佛协，悉心记录法语开示。次年云门遣印开、宽度迎请虚老回山，来果，苇航、赵朴初诸公为大局故，阻之。而云门诸师以事极艰繁，需胜福德故，均不肯承命领众。

 

　　虚老无奈，乃示监院印开依归元寺规，置诸师名字八简中，于韦驮天尊前上供祈祷，大众一一拈之，若连出三资助者为和上，遂得师名。从俱欢喜，函告北京。五月，虚老即命师南返。六月初三韦驮圣诞，师升座。自是檀信皈依，海众安和，农禅并举，家风重振。

 

　　然诸行无常，世事沧桑，实莫能测。1958年反右事起，佛源法师蒙冤在狱，虚老入寂，亦不得知。时值三年自然灾害，幸优婆夷老志英、刘宽培竭诚获助，得免饿死。至一九六一年始获释，随交由南华寺劳动监管十八年。师时四大羸弱，病痛折磨，以时时作务，风雨无休故，积疾成疴。诸僧有自缢或返俗者，然师为传佛种故，苦励心志，不畏时艰，日诵《地藏经》、《地藏忏》以祈大士哀佑，今犹未辍，至感大士放光摄获。

 

　　文革中，众生业力现前，诸造反派押六祖、憨山、丹霞真身至韶关行，欲焚之未果。然将六祖真身胸背洞穿，大若碗口，脏腑、灵骨掏搓于地，其状实难卒睹。时师欲落泪亦人知，乃冒死收其骨，藏于九龙泉后巨树下。后复身命无常，遂遣使告香港圣一法师，来此摄照片归，以待将来。唯祖之脏腑毁矣。众生业力不可思议，一至于此。

 

　　至1979年，师获昭雪，旋赴中国佛学院主讲律学，兼外事接待、文物管理。以六祖真身事告明真、巨赞及赵朴初会长。朴老震惊，六致函广东习书记，习公即委要员至曹溪，助师恢复真身。师尝言：六祖骨色如金，坚沈亦如金；丹霞灵骨色黑而轻，其有金铜之别乎！

 

　　1982年，国务院公布云门寺为首批全国重点寺观，师率四众往礼偃祖，县府遂请师还山。其时仅余老僧三人，残存殿宇尽为危房，经像法器几无所有。师既归也，日夜筹度，事必躬亲，领众出坡，不辞辛劳，遂感龙天拥获，四众仰归，住僧渐至百余。

 

　　1986年传戒，建筑已具规模，赵朴老来寺，赞为：“古刹千年几兴，喜瞻佛日耀云门；殿堂坏后重重建，经像烧余渐渐增。”又云：“十方翘首宗风振，第一功劳在树人。”至今新增建筑计已二万余平方。师以住持农禅家风为已任，寺僧植果树千余，银杏二百，修竹万竿，自种田地十余亩，禅堂坐香每日六支，冬季五七专精参究，复设佛学院摄引后学，道风远播，德泽普被。

 

　　1990年，师兼任益阳白鹿寺方丈。1991年，兼任南岳祝圣寺方丈，后任中国佛教协常务理事暨咨议委员会副主席。（1990年）曹溪惟因和尚入寂，群龙无首，管理维观，诸师法身慧命无所依托，丛林芳规难以施行，乃集两序大众议决迎师继南华寺方丈席，于1991年11月、1992年3月两席报政府请准，4月8日遂升座。